JAKARTA, UJUNGJARI.COM — Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, memberikan tanggapan terkait hasil undian Piala AFF 2026 yang menempatkan Skuad Garuda di Grup A.
Dalam undian tersebut, Timnas Indonesia dipastikan terhindar dari label grup neraka, meski tetap harus menghadapi lawan-lawan yang tidak mudah.
Anak asuh John Herdman akan bersaing dengan Vietnam, Singapura, Kamboja, serta pemenang laga play-off antara Brunei Darussalam atau Timor Leste.
Dari deretan lawan tersebut, Vietnam menjadi sorotan utama karena berstatus sebagai juara bertahan turnamen.
Herdman menilai hasil undian ini cukup seimbang dan memberikan tantangan yang realistis bagi Timnas Indonesia.
Ia mengakui Vietnam merupakan tim terkuat di grup, namun menegaskan bahwa bertemu sang juara bertahan sejak fase grup justru bisa menjadi ujian penting bagi kesiapan timnya.
“Vietnam adalah tim yang sangat solid dan konsisten di level Asia Tenggara. Bertemu mereka di fase grup akan menjadi tolok ukur sejauh mana perkembangan Timnas Indonesia,” ujar Herdman.
Pelatih asal Inggris tersebut juga mengingatkan bahwa Singapura dan Kamboja tidak boleh dipandang sebelah mata.
Menurutnya, persaingan di Grup A tetap akan berlangsung ketat karena setiap tim memiliki motivasi besar untuk melaju ke fase gugur.
Lebih lanjut, Herdman menegaskan fokus utama Timnas Indonesia adalah mempersiapkan diri sebaik mungkin, meningkatkan konsistensi permainan, serta menjaga kondisi fisik dan mental para pemain jelang turnamen.
Piala AFF 2026 dijadwalkan berlangsung mulai 26 Juli hingga 26 Agustus 2026, dan menjadi ajang penting bagi Timnas Indonesia untuk membuktikan daya saingnya di kawasan Asia Tenggara. (**)