JAKARTA, UJUNGJARI.COM — Timnas Indonesia dipastikan akan menghadapi tantangan berat pada fase grup ASEAN Cup 2026 atau Piala AFF 2026.
Berdasarkan hasil undian yang digelar di Studio RCTI, Kebon Jeruk, Jakarta, Kamis (15/1/2026) sore WIB, Skuad Garuda tergabung di Grup A bersama juara bertahan Vietnam.
Selain Vietnam, Timnas Indonesia juga akan bersaing dengan Singapura, Kamboja, serta pemenang laga play-off antara Timor Leste dan Brunei Darussalam.
Dengan komposisi tersebut, Grup A dinilai kompetitif meski tidak masuk kategori grup neraka. Vietnam menjadi lawan paling berat bagi Indonesia.
Tim berjuluk The Golden Stars itu datang dengan status juara bertahan edisi 2024 serta rekam jejak impresif di kawasan Asia Tenggara.
Di bawah arahan pelatih Kim Sang-sik, Vietnam telah berkali-kali tampil sebagai kampiun di berbagai turnamen regional.
Catatan pertemuan juga kurang berpihak kepada Indonesia.
Dalam tiga edisi terakhir Piala AFF, Timnas Indonesia belum pernah meraih kemenangan atas Vietnam.
Fakta ini menjadi pekerjaan rumah tersendiri bagi Skuad Garuda jika ingin melangkah jauh di turnamen nanti.
Meski demikian, Indonesia tetap memiliki peluang untuk bersaing. Singapura yang juga berada di Grup A tidak bisa dipandang sebelah mata, sementara Kamboja serta pemenang play-off berpotensi memberi kejutan.
ASEAN Cup 2026 dijadwalkan berlangsung pada pertengahan tahun 2026 dan akan menjadi ajang pembuktian bagi Timnas Indonesia untuk mengakhiri puasa gelar di level Asia Tenggara.
Pengamat sepak bola nasional, Kesit Budi Handoyo, menilai kehadiran Vietnam di Grup A akan menjadi ujian sesungguhnya bagi Timnas Indonesia.
Menurutnya, laga melawan Vietnam bisa menjadi tolok ukur sejauh mana kesiapan Skuad Garuda menghadapi turnamen regional.
“Vietnam jelas unggul secara pengalaman dan konsistensi. Tapi Indonesia sekarang punya kedalaman skuad dan kualitas individu yang jauh lebih baik dibanding edisi-edisi sebelumnya. Kuncinya ada pada mental dan efektivitas permainan,” ujar Kesit.
Ia juga mengingatkan agar Indonesia tidak meremehkan lawan lain di grup. Singapura dinilai tetap berbahaya, sementara Kamboja serta pemenang play-off berpotensi menciptakan kejutan.
“Di Piala AFF tidak ada laga mudah. Indonesia wajib tampil fokus sejak pertandingan pertama. Jika lengah, posisi di klasemen bisa langsung terancam,” tambahnya.
Catatan pertemuan Indonesia melawan Vietnam juga masih menjadi sorotan. Dalam tiga edisi terakhir Piala AFF, Timnas Indonesia belum pernah meraih kemenangan atas Vietnam. Namun, kondisi tersebut dinilai bisa berubah jika persiapan dilakukan secara maksimal. (**)