MAKASSAR, UJUNGJARI.COM – Persijap Jepara dan PSM Makassar kembali bersua di Liga 1, dan situasinya seolah mengulang pertemuan mereka di putaran pertama. Saat itu, duel di Parepare berakhir imbang 1–1, dengan PSM gagal menurunkan komposisi terbaik karena sejumlah pemain kunci dan rekrutan anyar belum bisa dimainkan.
Kini, di pekan ke-18, kondisi serupa kembali menghampiri Juku Eja. Persijap sudah lebih siap dengan kehadiran pemain baru yang memperkuat lini mereka, sementara PSM Makassar masih mengandalkan skuad lama.
Tim kebanggaan Makassar itu juga harus kehilangan beberapa pemain akibat sanksi dan cedera, menambah tantangan bagi pelatih untuk meramu strategi terbaik.
Gelandang PSM, Muhammad Rafli, menyatakan optimisme meski menghadapi situasi sulit. “Kami memang kehilangan beberapa rekan karena cedera dan akumulasi kartu, tapi itu bukan alasan untuk menyerah. Semua yang ada di lapangan siap memberikan yang terbaik dan membalas hasil imbang di putaran pertama,” ujarnya.
Pertandingan yang digelar akhir pekan ini diprediksi bakal sengit, mengingat kedua tim memiliki motivasi tinggi untuk meraih poin penuh demi memperbaiki posisi klasemen. (**)