MEXICO CITY, UJUNGJARI.COM – Piala Dunia 2026 resmi bergulir dengan menghadirkan laga pembuka Grup A antara Meksiko dan Afrika Selatan di Stadion Azteca, Mexico City, Jumat (12/6/2026) pukul 02.00 WIB.
Sebagai salah satu tuan rumah turnamen bersama Amerika Serikat dan Kanada, Meksiko datang dengan beban sekaligus motivasi besar untuk membuka perjalanan mereka dengan kemenangan di hadapan puluhan ribu pendukung sendiri.
Pertandingan ini juga menghadirkan nuansa sejarah. Pada Piala Dunia 2010, ketika Afrika Selatan menjadi tuan rumah, kedua tim juga bertemu pada laga pembuka yang berakhir imbang 1-1. Kini, giliran Meksiko yang menikmati keuntungan bermain di kandang sendiri.
Di bawah arahan pelatih Javier Aguirre, performa El Tri memang sempat mengalami pasang surut. Namun menjelang turnamen, mereka menunjukkan tren positif setelah menahan imbang Portugal dan Belgia serta meraih kemenangan atas Ghana, Australia, dan Serbia dalam sejumlah laga uji coba.
Modal tersebut membuat Meksiko lebih percaya diri menghadapi Afrika Selatan. Dukungan publik Stadion Azteca juga diprediksi menjadi faktor penting yang dapat mengangkat performa tim tuan rumah.
Sementara itu, Afrika Selatan datang dengan semangat tinggi setelah kembali tampil di Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 2010.
Bafana Bafana berhasil melewati ketatnya kualifikasi zona Afrika dan menunjukkan perkembangan yang cukup signifikan dalam beberapa tahun terakhir.
Prestasi finis di posisi ketiga Piala Afrika 2024 menjadi bukti peningkatan kualitas skuad Afrika Selatan. Dalam persiapan menuju Piala Dunia, mereka juga mencatat hasil cukup positif dengan bermain imbang tanpa gol melawan Nikaragua dan mengalahkan Jamaika 1-0 pada laga pemanasan terakhir.
Meski demikian, pengalaman, kualitas individu, serta keuntungan sebagai tuan rumah membuat Meksiko lebih diunggulkan untuk meraih tiga poin pada laga ini.
Prediksi Skor: Meksiko 2-0 Afrika Selatan.
Kemenangan pada pertandingan pembuka akan menjadi modal penting bagi Meksiko untuk melangkah ke fase berikutnya, sementara Afrika Selatan bertekad mencuri poin demi menjaga peluang lolos dari Grup A yang diprediksi berlangsung ketat. (int/drw)