MAKASSAR, UJUNGJARI.COM – Timnas Brasil akan memulai perjuangannya di Piala Dunia 2026 dengan menghadapi lawan tangguh, Maroko, pada Minggu (14/6/2026) dini hari pukul 05.00 WIB atau Pukul 06.00 WITA.
Pertandingan ini diprediksi berlangsung sengit karena kedua tim datang dengan kondisi dan ambisi yang berbeda.
Untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade, Brasil tidak masuk dalam daftar favorit utama juara dunia. Sejumlah rumah taruhan justru lebih menjagokan Argentina, Portugal, Spanyol, Prancis, dan Inggris untuk mengangkat trofi Piala Dunia 2026.
Status tersebut mencerminkan performa Brasil yang kurang meyakinkan selama babak kualifikasi zona CONMEBOL.
Tim Samba hanya mampu finis di posisi kelima klasemen akhir, tertinggal 10 poin dari sang juara kualifikasi, Argentina. Meski selisih mereka dengan peringkat kedua hanya satu poin, performa yang tidak konsisten menjadi sorotan besar.
Kehadiran Carlo Ancelotti di kursi pelatih diharapkan mampu membawa perubahan. Pelatih asal Italia itu dikenal sebagai sosok yang piawai mengelola ruang ganti serta memaksimalkan potensi pemain bintang. Namun, tantangan yang dihadapi Ancelotti tidak ringan.
Ia dituntut mengembalikan performa terbaik sejumlah pemain kunci seperti Raphinha dan Vinicius Junior agar mampu tampil maksimal bersama tim nasional.
Selain itu, banyak pihak menilai kualitas skuad Brasil saat ini tidak semewah generasi-generasi sebelumnya yang mendominasi sepak bola dunia.
Di sisi lain, Maroko datang dengan penuh percaya diri. Tim berjuluk Atlas Lions itu terus menunjukkan perkembangan signifikan sejak mencetak sejarah dengan menembus semifinal Piala Dunia sebelumnya.
Maroko hanya menelan satu kekalahan sejak berakhirnya Piala Afrika 2023 yang tertunda. Catatan tersebut mempertegas bahwa kesuksesan mereka bukan sekadar kejutan sesaat.
Prestasi Maroko dalam beberapa tahun terakhir juga sangat mengesankan. Mereka finis di peringkat keempat Piala Dunia, mencapai babak 16 besar Piala Afrika, dan berhasil melangkah hingga final pada edisi berikutnya.
Konsistensi tersebut menjadikan Maroko sebagai salah satu kekuatan baru sepak bola dunia yang patut diperhitungkan. Kini, mereka memasuki era baru bersama pelatih Mohamed Ouahbi yang ditunjuk pada Maret lalu setelah sukses membawa tim U-20 menjuarai Piala Dunia kelompok umur.
Pertandingan pembuka ini akan menjadi ujian besar bagi kedua tim. Brasil ingin membuktikan bahwa mereka masih layak diperhitungkan sebagai kandidat juara, sementara Maroko bertekad melanjutkan tren positif dan menunjukkan bahwa pencapaian mereka di Piala Dunia sebelumnya bukan kebetulan. (int/drw)
Prediksi: Brasil 2-1 Maroko.