MAKASSAR, UJUNGJARI.COM – Tim nasional Belanda akan menghadapi Jepang pada pertandingan perdana Grup F Piala Dunia 2026 di Dallas Stadium, Texas, Senin (15/6/2026) pukul 03.00 WIB atau 04.00 WITA.
Duel ini diprediksi menjadi salah satu laga paling menarik di fase grup karena mempertemukan dua tim yang sama-sama difavoritkan lolos ke babak 32 besar.
Belanda dan Jepang berada di Grup F bersama Swedia dan Tunisia. Dengan kekuatan yang relatif berada di atas dua pesaing lainnya, pertandingan pembuka ini diyakini akan berpengaruh besar terhadap persaingan memperebutkan posisi juara grup.
Belanda datang ke turnamen kali ini dengan ambisi besar mengakhiri penantian panjang meraih gelar juara dunia pertama. Tim berjuluk De Oranje tersebut memiliki tradisi kuat di panggung internasional dan tampil konsisten dalam beberapa turnamen terakhir, termasuk mencapai semifinal Piala Eropa 2024 serta perempat final Piala Dunia 2022.
Skuad asuhan Ronald Koeman juga memiliki catatan impresif di fase grup Piala Dunia. Mereka belum pernah menelan kekalahan dalam 16 pertandingan fase grup sejak edisi 1994. Namun, performa menjelang turnamen tidak sepenuhnya meyakinkan setelah hasil kurang maksimal dalam sejumlah laga uji coba.
Di sisi lain, Jepang datang dengan kepercayaan diri tinggi. Tim berjuluk Samurai Blue menjalani Piala Dunia kedelapan secara beruntun dengan modal performa yang sangat solid.
Jepang mencatat enam kemenangan beruntun menjelang turnamen, termasuk kemenangan atas tim-tim kuat yang menjadi kandidat juara.
Kekuatan kolektif, disiplin permainan, serta produktivitas lini serang menjadi senjata utama wakil Asia tersebut. Pada babak kualifikasi, Jepang tampil dominan dengan torehan puluhan gol dan pertahanan yang sangat kokoh.
Secara historis, Belanda masih unggul dalam rekor pertemuan kedua tim. Jepang belum pernah mengalahkan Belanda dalam tiga pertemuan sebelumnya. Pertemuan terakhir di ajang Piala Dunia terjadi pada edisi 2010 ketika Belanda menang tipis 1-0 melalui gol Wesley Sneijder.
Meski demikian, perkembangan pesat sepak bola Jepang dalam satu dekade terakhir membuat laga kali ini diperkirakan berlangsung lebih seimbang.
Belanda mengandalkan pengalaman dan kualitas individu para pemainnya, sementara Jepang menawarkan kecepatan, organisasi permainan, dan semangat juang tinggi.
Pertandingan di Dallas Stadium ini diprediksi berlangsung ketat dan menjadi salah satu penentu peta persaingan Grup F. Tim yang mampu meraih kemenangan akan memiliki peluang lebih besar untuk melangkah ke fase gugur sebagai juara grup. (int/drw)