MAKASSAR, UJUNGJARI.COM – Timnas Australia akan menghadapi Timnas Turki pada laga perdana Grup D Piala Dunia 2026 di BC Place, Vancouver, Minggu (14/6/2026) pukul 12.00 WITA.
Pertandingan ini diprediksi berlangsung sengit mengingat kedua tim sama-sama mengincar awal positif dalam persaingan menuju babak 16 besar.
Australia datang ke turnamen dengan perjalanan yang tidak mudah. Skuad berjuluk Socceroos sempat mengalami kesulitan pada fase kualifikasi zona Asia sebelum melakukan pergantian pelatih dari Graham Arnold kepada Tony Popovic.
Perubahan tersebut membawa dampak positif. Australia berhasil mengamankan tiket otomatis ke putaran final Piala Dunia untuk keenam kalinya secara beruntun setelah mampu melewati persaingan ketat dengan Arab Saudi dan Bahrain.
Meski demikian, performa Australia menjelang turnamen belum sepenuhnya meyakinkan. Mereka kalah tipis 0-1 dari Meksiko dalam laga uji coba sebelum bermain imbang 1-1 melawan Swiss.
Tony Popovic diperkirakan tetap mengandalkan sejumlah pemain senior seperti kapten Mathew Ryan, Jackson Irvine, dan Mathew Leckie.
Pengalaman mereka di level internasional diharapkan menjadi modal penting menghadapi permainan agresif Turki.
Di lini depan, Mohamed Toure berpeluang menjadi andalan Australia. Penyerang muda tersebut tampil tajam bersama klubnya dan diharapkan mampu menjadi pembeda dalam laga pembuka Grup D.
Sementara itu, Turki datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah menunjukkan perkembangan signifikan dalam beberapa tahun terakhir. Tim besutan Vincenzo Montella berhasil menembus putaran final melalui jalur play-off setelah mengalahkan Rumania dan Kosovo.
Kekuatan utama Turki terletak pada kreativitas lini tengah dan kualitas individu para pemainnya. Kapten Hakan Calhanoglu diprediksi menjadi motor permainan, didukung talenta muda seperti Arda Guler dan Baris Alper Yilmaz.
Arda Guler yang telah pulih dari cedera diperkirakan akan memainkan peran penting dalam membangun serangan. Namun, Turki masih memantau kondisi Kenan Yildiz yang diragukan tampil akibat cedera betis.
Secara kualitas, Turki dinilai unggul dalam aspek teknis dan kreativitas. Namun Australia memiliki pengalaman panjang di panggung Piala Dunia serta karakter permainan yang disiplin dan tangguh.
Pertemuan kedua tim diperkirakan berlangsung ketat dengan peluang yang relatif seimbang. Hasil pertandingan ini akan sangat penting dalam menentukan langkah mereka di Grup D, yang juga dihuni tim-tim kuat lainnya. (int/drw)
Prediksi skor: Australia 1-2 Turki.