UJUNGJARU.COM — Timnas Argentina memastikan satu tempat di final Piala Dunia 2026 setelah meraih kemenangan dramatis 2-1 atas Inggris pada laga semifinal yang berlangsung di Atlanta, Kamis (16/7) dini hari WITA.
Pertandingan berlangsung sengit sejak menit awal. Argentina tampil lebih dominan dalam penguasaan bola dan langsung mengancam di awal babak kedua.
Julian Alvarez sempat menerobos ke dalam kotak penalti dan melepaskan tembakan keras, namun masih mampu dibendung kiper Inggris, Jordan Pickford.
Meski berada di bawah tekanan, justru Inggris yang berhasil memecah kebuntuan lebih dulu pada menit ke-55 melalui Anthony Gordon.
Gol berawal dari serangan cepat ke jantung pertahanan Argentina. Setelah upaya pertama berhasil dipatahkan, Inggris memanfaatkan bola kedua. Morgan Rogers kemudian mengirim umpan ke tiang jauh yang disambut Anthony Gordon dengan sepakan akurat untuk membawa The Three Lions unggul 1-0.
Tertinggal satu gol membuat Argentina meningkatkan intensitas serangan. Pelatih Albiceleste melakukan perubahan dengan memasukkan Nico Gonzalez menggantikan Leandro Paredes pada menit ke-64.
Empat menit berselang, Nico Gonzalez nyaris menyamakan kedudukan lewat sundulan di depan gawang. Namun, Jordan Pickford kembali tampil gemilang dengan melakukan penyelamatan luar biasa.
Melihat tekanan Argentina semakin besar, Inggris memilih memperkuat lini pertahanan. Ezri Konsa masuk menggantikan Anthony Gordon pada menit ke-72 sebagai upaya mempertahankan keunggulan.
Argentina terus menekan. Alexis Mac Allister memperoleh peluang emas lewat sundulan pada menit ke-76, tetapi Pickford kembali mampu mengamankan bola.
Upaya tanpa henti Argentina akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-85. Enzo Fernandez melepaskan tendangan jarak jauh yang meluncur deras ke sudut gawang tanpa mampu dijangkau Pickford. Skor berubah menjadi 1-1 dan membuat pertandingan kembali terbuka.
Saat laga tampak akan berlanjut ke babak tambahan waktu, Argentina justru mencetak gol kemenangan pada masa injury time.
Lionel Messi mengirim umpan silang akurat ke kotak penalti yang disambut sundulan Lautaro Martinez.
Bola meluncur ke gawang yang terbuka dan mengubah kedudukan menjadi 2-1 untuk Argentina.
Tidak ada gol tambahan hingga peluit panjang dibunyikan. Kemenangan dramatis tersebut memastikan Argentina melangkah ke final Piala Dunia 2026 dan menjaga asa meraih gelar juara dunia.
Sementara Inggris harus mengubur mimpi tampil di partai puncak setelah gagal mempertahankan keunggulan yang sempat mereka raih. (drw)