JAKARTA, UJUNGJARI.COM — Turnamen sepak bola paling bergengsi di Asia Tenggara, ASEAN Championship 2026 atau Piala AFF 2026, resmi dimulai pada Jumat (24/7/2026).
Sebanyak 10 negara ambil bagian dalam edisi ke-16 turnamen yang dipastikan menghadirkan persaingan sengit untuk memperebutkan gelar juara kawasan.
Laga pembuka akan mempertemukan Kamboja melawan Singapura di Stadion Nasional Morodok Techo. Pertandingan tersebut dijadwalkan berlangsung mulai pukul 19.00 WIB.
Beberapa saat kemudian, pertandingan lainnya di Grup A akan mempertemukan Timor Leste menghadapi Vietnam. Duel ini akan digelar di Stadion Chonburi dengan kick-off pukul 20.30 WIB.
Sementara itu, Timnas Indonesia yang juga tergabung di Grup A belum akan tampil pada hari pertama. Skuad Garuda asuhan John Herdman baru akan menjalani laga perdana pada matchday kedua, Senin (27/7/2026).
Pada pertandingan tersebut, Indonesia akan menjamu Kamboja di Stadion Pakansari, Cibinong, dengan jadwal kick-off pukul 20.30 WIB. Laga ini menjadi awal perjuangan Garuda untuk mengamankan tiket menuju babak semifinal.
Format kompetisi ASEAN Championship 2026 masih menggunakan sistem kandang dan tandang. Setiap tim akan memainkan empat pertandingan, terdiri dari dua laga kandang dan dua laga tandang.
Hanya dua tim terbaik di masing-masing grup, yakni juara grup dan runner-up, yang berhak melaju ke babak semifinal. Dengan format tersebut, setiap pertandingan diprediksi akan berlangsung ketat karena setiap poin sangat menentukan peluang lolos ke fase gugur.
Timnas Indonesia pun diharapkan mampu memanfaatkan status tuan rumah pada laga perdana melawan Kamboja untuk meraih kemenangan dan membuka langkah positif dalam perburuan gelar juara ASEAN Championship 2026. (int/drw)