UJUNGJARI.COM — Penyerang andalan Timnas Norwegia, Erling Haaland, mengaku antusias menyambut penampilan perdananya di ajang Piala Dunia FIFA 2026 yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko pada 12 Juni hingga 20 Juli 2026.
Bagi bomber Manchester City tersebut, keberhasilan membawa Timnas Norwegia lolos ke putaran final menjadi salah satu pencapaian terbesar sepanjang kariernya. Haaland menilai skuad Norwegia memiliki karakter bermain menyerang dan kreativitas yang mampu membuat mereka menjadi tim menarik untuk disaksikan.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
“Norwegia sangat bersemangat karena para pemain dan kreativitas yang mereka miliki, dan saya rasa itu juga sangat penting untuk menjadi tim yang menyenangkan untuk ditonton,” ujar Haaland seperti dikutip dari FIFA.
Turnamen edisi 2026 akan menjadi pengalaman pertama Haaland tampil di panggung sepak bola terbesar dunia.
Sebelumnya, striker berusia 25 tahun itu telah meraih berbagai gelar bergengsi di level klub sejak bermain di Austria, Jerman, hingga Inggris.
Bersama Manchester City, Haaland sukses mengoleksi sejumlah trofi domestik dan Eropa. Ia juga meraih tiga gelar Sepatu Emas Liga Inggris, penghargaan pemain terbaik musim, serta masuk dalam FIFA Men’s World 11 pada 2024.
Namun, bagi Haaland, seluruh pencapaian tersebut belum lengkap tanpa membawa Norwegia kembali ke Piala Dunia. Apalagi, Norwegia terakhir kali tampil di turnamen besar saat UEFA Euro 2000, bahkan berlangsung 19 hari sebelum dirinya lahir.
Sementara penampilan terakhir Norwegia di Piala Dunia terjadi pada edisi 1998 di Prancis. Karena itu, momen lolos ke Piala Dunia 2026 disebut Haaland memiliki makna emosional, baik bagi dirinya maupun seluruh masyarakat Norwegia.
“Selama ini, saya belum tahu rasanya bagaimana Norwegia ada di Piala Dunia, jadi saya kira, ini saatnya,” kata Haaland.
Jadi Motor Kebangkitan Norwegia
Perjalanan Norwegia menuju Piala Dunia 2026 juga tidak lepas dari kontribusi luar biasa Haaland sepanjang fase kualifikasi.
Ia tampil tajam dengan selalu mencetak gol dalam delapan pertandingan yang dijalani.
Salah satu penampilan terbaiknya hadir ketika Norwegia membantai Moldova, dengan Haaland mencetak lima gol.
Ia juga menyumbang dua gol saat Norwegia mengalahkan Italia dalam laga krusial yang memastikan tiket menuju putaran final.
Meski demikian, Haaland menegaskan pencapaian terbesarnya bukan soal jumlah gol, melainkan keberhasilan mengakhiri penantian panjang negaranya tampil kembali di Piala Dunia.
“Bagi saya pribadi, ini adalah hal yang sangat besar. Sudah sejak lama saya katakan, gol terbesar saya membawa Norwegia ke Piala Dunia. Itulah yang terus saya coba ke depan,” tegasnya.
Pada Piala Dunia 2026 nanti, Norwegia yang ditangani Ståle Solbakken akan bersaing di Grup I bersama Prancis, Senegal, dan Irak. (FIFA/drw)
