MAKASSAR, UJUNGJARI.COM – Timnas Arab Saudi akan menghadapi ujian berat saat bertemu Uruguay pada laga perdana Grup H Piala Dunia 2026 di Hard Rock Stadium, Miami Gardens, Amerika Serikat, Selasa (16/6/2026) pukul 06.00 WITA.
Pertandingan ini menjadi momentum penting bagi kedua tim untuk membuka perjalanan mereka di turnamen dengan hasil positif. Uruguay datang sebagai salah satu unggulan grup, sementara Arab Saudi bertekad melanjutkan tren peningkatan performa yang mulai terlihat dalam beberapa bulan terakhir.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
Arab Saudi menjalani persiapan yang tidak sepenuhnya mulus. Dalam satu siklus menuju Piala Dunia 2026, Green Falcons mengalami beberapa pergantian pelatih sebelum akhirnya ditangani pelatih asal Yunani, Georgios Donis.
Sejak mengambil alih tim pada April lalu, Donis perlahan mampu memperbaiki performa Arab Saudi. Dalam laga uji coba menjelang turnamen, mereka kalah tipis 1-2 dari Ekuador, menang 3-0 atas Puerto Rico, dan bermain imbang tanpa gol melawan Senegal.
Hasil tersebut menunjukkan peningkatan, terutama dari sisi organisasi pertahanan yang menjadi salah satu fokus utama tim. Arab Saudi diperkirakan akan mengandalkan disiplin bertahan serta serangan balik cepat untuk meredam kekuatan lawan.
Di sisi lain, Uruguay datang dengan materi pemain yang lebih berpengalaman dan berkualitas. Tim asuhan Marcelo Bielsa dikenal memiliki gaya bermain agresif dengan pressing tinggi yang kerap menyulitkan lawan.
La Celeste mengawali tahun 2026 dengan hasil imbang 1-1 melawan Inggris di Wembley dan bermain 0-0 kontra Aljazair. Menariknya, Uruguay memilih tidak menambah agenda laga uji coba sebelum tampil di putaran final Piala Dunia.
Meski berpotensi kehilangan ritme pertandingan, keputusan tersebut diyakini membuat para pemain Uruguay lebih segar secara fisik saat memasuki laga kompetitif pertama.
Arab Saudi dipastikan kehilangan kiper Nawaf Al Aqidi yang mengalami cedera otot. Namun, sebagian besar pemain inti berada dalam kondisi siap bertanding. Kapten tim Salem Al-Dawsari akan menjadi motor serangan, sementara Firas Al-Buraikan diharapkan menjadi ujung tombak di lini depan.
Sementara itu, Uruguay masih dibayangi masalah kebugaran sejumlah pemain seperti Jose Gimenez, Ronald Araujo, Giorgian De Arrascaeta, Matias Vina, dan Sebastian Caceres yang diragukan tampil akibat cedera.
Meski demikian, Uruguay masih memiliki sederet pemain bintang yang siap menjadi pembeda, di antaranya Federico Valverde, Manuel Ugarte, Rodrigo Bentancur, dan Darwin Nunez.
Secara kualitas skuad dan pengalaman di level internasional, Uruguay lebih diunggulkan untuk meraih tiga poin. Namun Arab Saudi memiliki peluang memberikan kejutan jika mampu mempertahankan disiplin permainan dan memanfaatkan peluang serangan balik secara efektif.
Laga ini diprediksi berlangsung menarik karena kedua tim sama-sama membutuhkan kemenangan untuk membuka peluang lolos ke babak berikutnya. (int/drw)
