UJUNGJARI.COM — Kanada memastikan langkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Afrika Selatan dengan skor tipis 1-0 pada pertandingan babak 32 besar yang berlangsung di California, Senin (29/6) dini hari WITA.
Pertandingan berlangsung ketat sejak menit awal. Kedua tim sama-sama mengandalkan permainan cepat dan terbuka, namun disiplin lini pertahanan membuat peluang bersih sangat minim sepanjang babak pertama.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
Afrika Selatan dan Kanada silih berganti mencoba membangun serangan, tetapi tak satu pun mampu memecah kebuntuan. Skor 0-0 bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, intensitas pertandingan tetap tinggi.
Selama 20 menit pertama, kedua tim masih kesulitan menciptakan peluang berbahaya meski beberapa pergantian pemain dilakukan untuk menambah daya gedor.
Kanada memperoleh peluang emas pada menit ke-65 melalui Tani Oluwaseyi yang melakukan tusukan cepat menembus pertahanan Afrika Selatan.
Tembakan kerasnya berhasil ditepis kiper Ronwen Williams, sementara bola muntah segera disapu Mbokazi sebelum melewati garis gawang.
Pada menit ke-75, Kanada mendapat tambahan kekuatan dengan masuknya Alphonso Davies menggantikan Tajon Buchanan. Davies akhirnya menjalani penampilan pertamanya di Piala Dunia 2026 setelah pulih dari cedera yang membuatnya absen sepanjang fase grup.
Tiga menit berselang, Jonathan David hampir membawa Kanada unggul. Namun, penyelesaian akhirnya dari sudut sempit kembali digagalkan Williams yang tampil gemilang di bawah mistar gawang Afrika Selatan.
Afrika Selatan yang kesulitan menembus rapatnya pertahanan Kanada kemudian mencoba mengancam lewat tembakan jarak jauh. Upaya Oswin Appollis pada menit ke-84 mengarah tepat ke gawang, tetapi masih mampu diamankan dengan baik oleh kiper Kanada, Maxime Crepeau.
Gol yang ditunggu Kanada akhirnya lahir saat pertandingan memasuki masa injury time. Stephen Eustaquio menerima bola di luar kotak penalti sebelum melepaskan tembakan keras yang mengarah ke pojok kanan gawang. Kali ini Ronwen Williams tak mampu menjangkaunya sehingga Kanada unggul 1-0.
Keunggulan tersebut bertahan hingga peluit panjang dibunyikan. Kanada pun memastikan tiket ke babak 16 besar Piala Dunia 2026, sementara perjuangan Afrika Selatan harus berakhir di fase 32 besar. (int/drw)
