JAKARTA, UJUNGJARI.COM — Pelatih anyar John Herdman langsung menunjukkan keseriusannya jelang laga perdana FIFA Series 2026 menghadapi Timnas Saint Kitts and Nevis.
Ia menegaskan bahwa skuad Garuda tidak boleh lengah meski lebih diunggulkan di atas kertas.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
Herdman mengingatkan bahwa tim asal Karibia tersebut memiliki karakter permainan yang khas, mulai dari kekuatan fisik, transisi cepat, hingga serangan balik yang berbahaya.
Pengalamannya saat menangani Kanada dan meraih kemenangan tipis 1–0 atas Saint Kitts & Nevis beberapa tahun lalu menjadi peringatan bahwa pertandingan ini tidak akan berjalan mudah.
Pertandingan yang akan digelar pada 27 Maret di Stadion Utama Gelora Bung Karno ini juga menjadi momen debut Herdman bersama Timnas Indonesia.
Dengan waktu persiapan yang terbilang singkat, ia mengakui permainan tim mungkin belum sepenuhnya ideal.
Meski begitu, Herdman tetap optimistis para pemain mampu beradaptasi cepat dan memberikan hasil maksimal di laga pembuka.
Pendekatan latihan yang diterapkan pelatih asal Kanada tersebut pun mendapat respons positif dari para pemain.
Metode analisis taktik yang detail bahkan dengan membawa televisi ke lapangan untuk menjelaskan strategi sebelum sesi latihan memberikan pengalaman baru sekaligus menunjukkan standar profesional tinggi ala Eropa.
Salah satu keputusan menarik Herdman adalah memanggil kembali Elkan Baggott. Bek muda yang kini bermain di Ipswich Town itu kembali ke skuad Garuda setelah absen selama dua tahun.
Herdman mengaku terkesan dengan perkembangan permainan Elkan di Inggris dan menilai sang pemain berpotensi menjadi pilar penting di lini pertahanan Indonesia ke depan.
Dengan kombinasi pendekatan taktik modern, adaptasi cepat pemain, serta kembalinya sejumlah nama penting, duel melawan Timnas Saint Kitts and Nevis menjadi panggung pembuktian awal era baru Timnas Indonesia di bawah komando John Herdman. (**)
