Oleh: Arifai Ilyas
Dosen STIE Bulungan Tarakan
Ketua DPW Asosiasi Dosen Indonesia (ADI) Kalimantan Utara
Wakil Ketua Ikatan Cendekiawan Muslim Indonesia (ICMI) Kalimantan Utara
“BANGSA yang besar bukan hanya dibangun oleh mereka yang memimpin negara, tetapi juga oleh mereka yang mengajar generasi penerusnya.” Di balik setiap ilmuwan, pemimpin, pengusaha, birokrat, hingga inovator, selalu ada sosok dosen yang pernah menyalakan api pengetahuan.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
Namun ironi yang selama ini mengiringi dunia pendidikan tinggi Indonesia adalah kenyataan bahwa mereka yang mencetak sumber daya manusia unggul justru masih berjuang memenuhi kebutuhan hidupnya sendiri.
Pertanyaan yang kemudian layak diajukan adalah: mungkinkah dosen Indonesia benar-benar sejahtera? Pertanyaan tersebut bukan sekadar persoalan nominal gaji, tetapi menyangkut filosofi bangsa dalam memandang pendidikan, sejarah kebijakan negara terhadap profesi dosen, hingga arah pembangunan nasional yang hendak diwujudkan. Kesejahteraan dosen sesungguhnya merupakan cerminan dari seberapa serius suatu bangsa menghargai ilmu pengetahuan.
Dosen sebagai Penjaga Peradaban
Sejak zaman Yunani Kuno, filsuf Aristoteles pernah mengatakan bahwa pendidikan adalah investasi terbaik bagi masa depan suatu negara. Dalam tradisi Timur, Konfusius menempatkan guru sebagai sosok yang membangun moral masyarakat.
Di Nusantara, Ki Hadjar Dewantara menegaskan bahwa pendidik adalah penuntun kehidupan manusia menuju kemerdekaan berpikir. Semua pemikiran tersebut memiliki benang merah yang sama, yakni bahwa pendidikan bukan sekadar proses transfer ilmu, melainkan proses membangun peradaban.
Dalam konteks perguruan tinggi, dosen memegang fungsi strategis yang jauh melampaui aktivitas mengajar di ruang kelas. Ia adalah peneliti yang menghasilkan inovasi, pengabdi masyarakat yang menyelesaikan persoalan sosial, sekaligus pembentuk karakter intelektual generasi bangsa.
Karena itu, kesejahteraan dosen sesungguhnya bukanlah bentuk belas kasihan negara, melainkan investasi strategis terhadap keberlangsungan pembangunan nasional.
Jejak Historis Profesi
Dosen di Indonesia Sejarah pendidikan tinggi Indonesia menunjukkan bahwa profesi dosen mengalami dinamika yang cukup panjang. Pada masa awal kemerdekaan, jumlah perguruan tinggi masih terbatas. Dosen menjadi kelompok intelektual yang dihormati masyarakat meskipun fasilitas yang tersedia sangat sederhana.
Memasuki era pembangunan, jumlah perguruan tinggi berkembang pesat. Pemerintah membuka akses pendidikan tinggi secara luas sebagai bagian dari strategi meningkatkan kualitas sumber daya manusia. Namun, ekspansi tersebut tidak selalu diikuti peningkatan kualitas kesejahteraan tenaga akademik.
Beban kerja dosen semakin kompleks. Mereka diwajibkan memenuhi Tri Dharma Perguruan Tinggi: pendidikan, penelitian, dan pengabdian kepada masyarakat. Di sisi lain, tuntutan administratif terus bertambah melalui berbagai sistem pelaporan, akreditasi, sertifikasi, hingga indikator kinerja.
Ironisnya, peningkatan tanggung jawab tersebut tidak selalu berbanding lurus dengan peningkatan kesejahteraan. Fenomena inilah yang kemudian melahirkan paradoks. Indonesia menginginkan perguruan tinggi berkelas dunia, tetapi sebagian dosennya masih harus mencari pekerjaan tambahan demi memenuhi kebutuhan keluarga.
Makna Sejahtera yang Sesungguhnya
Sering kali kesejahteraan dipersempit hanya pada besaran penghasilan. Padahal, menurut konsep pembangunan manusia, kesejahteraan mencakup dimensi ekonomi, psikologis, sosial, profesional, dan spiritual.
Dosen dapat disebut sejahtera apabila memiliki:
• Penghasilan yang layak;
• Kepastian karier;
• Kesempatan mengembangkan kompetensi;
• Kebebasan akademik;
• Lingkungan kerja yang sehat;
• Penghargaan sosial terhadap profesinya.
Apabila salah satu unsur tersebut hilang, maka kesejahteraan menjadi timpang. Seorang dosen bergelar doktor sekalipun akan sulit menghasilkan riset berkualitas apabila masih dibayangi persoalan ekonomi sehari-hari.
Energi intelektual yang semestinya digunakan untuk berpikir kreatif justru habis untuk mencari tambahan penghasilan. Di sinilah kesejahteraan bukan hanya menjadi kebutuhan individu, tetapi kebutuhan institusi pendidikan.
Mengapa Kesejahteraan Dosen Penting?
Negara-negara dengan kualitas pendidikan terbaik memiliki kesamaan mendasar, yaitu penghargaan tinggi terhadap profesi pendidik. Finlandia menjadikan profesi guru dan dosen sebagai profesi bergengsi.
Jepang memberikan dukungan riset yang kuat sehingga akademisi dapat fokus menghasilkan inovasi. Korea Selatan menjadikan universitas sebagai pusat pengembangan teknologi nasional. Singapura membangun sistem insentif berbasis produktivitas akademik.
Mereka memahami bahwa inovasi lahir dari lingkungan akademik yang sehat. Indonesia sesungguhnya memiliki potensi besar. Jumlah dosen terus bertambah, perguruan tinggi berkembang di berbagai daerah, dan produktivitas publikasi ilmiah meningkat setiap tahun.
Namun potensi tersebut akan sulit berkembang optimal apabila kesejahteraan dosen belum menjadi prioritas pembangunan. Akar Permasalahan Persoalan kesejahteraan dosen bukan hanya soal besaran gaji.
Terdapat beberapa akar masalah yang saling berkaitan; Pertama, masih terdapat kesenjangan kesejahteraan antara dosen pada perguruan tinggi negeri dan sebagian perguruan tinggi swasta. Bahkan di sejumlah daerah, dosen masih menerima penghasilan yang jauh dari standar kebutuhan hidup layak.
Kedua, sistem penghargaan terhadap produktivitas ilmiah belum sepenuhnya memberikan insentif yang memadai.
Ketiga, birokrasi akademik masih menyita banyak waktu dosen dibandingkan aktivitas penelitian.
Keempat, pendanaan riset masih terbatas dibandingkan kebutuhan nyata.
Kelima, masih terdapat ketimpangan distribusi dosen berkualifikasi doktor antarwilayah. Seluruh persoalan tersebut membentuk lingkaran yang saling memengaruhi. Ketika kesejahteraan rendah, produktivitas penelitian ikut menurun.
Ketika penelitian menurun, kualitas perguruan tinggi ikut melemah. Akibatnya daya saing nasional juga ikut terdampak. Mungkinkah Dosen Indonesia Sejahtera? Jawabannya adalah mungkin, bahkan sangat mungkin. Namun, kesejahteraan tersebut tidak dapat diwujudkan hanya melalui kenaikan penghasilan semata.
Diperlukan perubahan paradigma bahwa dosen merupakan investasi strategis bangsa. Pemerintah perlu menempatkan pengembangan sumber daya manusia sebagai prioritas jangka panjang. Kampus harus diberi ruang untuk berkembang secara sehat melalui tata kelola yang profesional.
Dunia industri juga perlu memperkuat kolaborasi dengan perguruan tinggi sehingga hasil penelitian dapat memberikan nilai ekonomi. Lebih jauh lagi, masyarakat perlu membangun budaya menghargai ilmu pengetahuan.
Bangsa yang menghargai ilmu akan menghargai ilmuwan. Bangsa yang menghargai ilmuwan akan menghargai dosennya. Jalan Menuju Kesejahteraan Setidaknya terdapat lima langkah strategis;
Pertama, membangun sistem remunerasi yang adil sesuai kompetensi, kualifikasi akademik, dan beban kerja.
Kedua, memperbesar investasi negara dalam penelitian dan inovasi agar dosen memiliki ruang menghasilkan karya yang berdampak.
Ketiga, menyederhanakan birokrasi akademik melalui digitalisasi administrasi sehingga dosen lebih fokus pada Tri Dharma.
Keempat, memperkuat kemitraan antara perguruan tinggi, pemerintah daerah, industri, dan masyarakat.
Kelima, menciptakan sistem penghargaan berbasis prestasi akademik, bukan semata-mata senioritas administratif.Kelima langkah tersebut harus berjalan secara simultan. Kesejahteraan bukanlah hasil dari satu kebijakan, melainkan ekosistem yang saling mendukung.
Filosofi Negara Berbasis Pengetahuan
Dalam perspektif filsafat pembangunan, kekayaan sejati suatu bangsa bukan terletak pada sumber daya alam, tetapi pada kualitas manusianya. Minyak bumi dapat habis. Hutan dapat berkurang. Tambang dapat menipis. Namun ilmu pengetahuan akan terus berkembang ketika manusia diberi kesempatan untuk berpikir.
Dosen adalah penggerak utama proses tersebut. Mereka mengubah informasi menjadi ilmu. Mereka mengubah ilmu menjadi inovasi. Mereka mengubah inovasi menjadi kesejahteraan masyarakat. Karena itu, ketika negara menyejahterakan dosen, sesungguhnya negara sedang menyejahterakan masa depannya sendiri.
Harapan
Pertanyaan “Mungkinkah dosen Indonesia sejahtera?” sesungguhnya merupakan pertanyaan tentang arah masa depan bangsa. Apabila kesejahteraan hanya dipandang sebagai biaya, maka dosen akan terus berada dalam posisi yang paradoks: dituntut menghasilkan lulusan unggul dan riset berkualitas tinggi, tetapi tanpa dukungan yang memadai.
Sebaliknya, apabila kesejahteraan dipahami sebagai investasi peradaban, maka dosen akan mampu menjalankan perannya secara optimal sebagai pendidik, peneliti, inovator, sekaligus penjaga moral intelektual bangsa. Indonesia sedang menuju visi sebagai negara maju. Visi tersebut tidak mungkin diwujudkan hanya melalui pembangunan infrastruktur fisik.
Jalan raya, pelabuhan, dan gedung pencakar langit memang penting, tetapi pembangunan manusia jauh lebih menentukan. Di ruang-ruang kuliah yang sederhana, di laboratorium yang penuh eksperimen, di perpustakaan yang sunyi, dan di tengah masyarakat yang membutuhkan solusi, para dosen sedang bekerja membangun masa depan Indonesia.
Sudah saatnya negara, dunia usaha, perguruan tinggi, dan masyarakat memberikan penghargaan yang setimpal atas pengabdian tersebut. Sebab, kesejahteraan dosen bukanlah mimpi yang mustahil. Ia adalah keniscayaan apabila bangsa ini benar-benar percaya bahwa ilmu pengetahuan merupakan fondasi utama kemajuan.
Ketika dosen memperoleh kehidupan yang layak, ruang akademik yang merdeka, dan kesempatan berkarya yang luas, maka yang sesungguhnya sedang disejahterakan bukan hanya seorang dosen, melainkan masa depan Indonesia itu sendiri.
